Wat drijft ons?

Stel je brein voor als een gps. Je voert een bestemming in, bijvoorbeeld “Ik wil die promotie!”, en je brein gaat meteen aan de slag om je daarheen te leiden. Je verwachtingen werken als een onzichtbare navigator, ze sturen je gedrag, motiveren je en bepalen de richting die je opgaat.

Verwachtingen geven niet alleen richting aan je motivatie, ze fungeren ook als een soort kompas in het dagelijks leven. Je stopt bijvoorbeeld voor een rood licht omdat je verwacht dat doorrijden problemen oplevert. In relaties hebben we ook verwachtingen: je verwacht steun van je partner, waardering van je baas, en dat je vrienden er voor je zijn wanneer je ze nodig hebt. Als die verwachtingen niet worden waargemaakt, kan dat pijn doen of voor teleurstelling zorgen.

Maar hier zit een valkuil: verwachtingen zijn niet altijd realistisch of helpend. Ze kunnen leiden tot teleurstelling, bijvoorbeeld als die leuke date niets meer van zich laat horen. Ze kunnen frustratie opwekken, zoals wanneer je baas je steeds maar geen feedback geeft. Verwachtingen kunnen zelfs je creativiteit beperken. Als je tijdens een brainstorm vastzit in wat je denkt dat mogelijk is, mis je misschien kansen voor nieuwe, frisse ideeën.

Gelukkig kun je leren om je verwachtingen beter te managen. Door je bewust te worden van wat je eigenlijk verwacht, krijg je meer controle. Stel jezelf de vraag: “Zijn mijn verwachtingen realistisch?” Leer ook om flexibel te zijn. Als dingen anders lopen dan je dacht, kun je beter je route aanpassen in plaats van vast te houden aan onhaalbare ideeën. Deel ook je verwachtingen met anderen, zodat je misverstanden kunt voorkomen. Net zoals een gps zich aanpast als er een weg is afgesloten, kun jij je verwachtingen bijstellen wanneer dat nodig is.

Zo navigeer je soepeler door het leven, ook als de weg onverwacht verandert.